Konrad Heiden

Heiden, der den Aufstieg des Nationalsozialismus seit seinen Anfängen in München beobachtet und in mehreren Büchern beschrieben hatte, erkannte die Bedeutung der eskalierenden  Gewalt gegen die deutschen Juden und verfasste dieses Buch, das 1939 ins Englische sowie in weitere Sprachen übersetzt wurde.

Scharfsinnig beschreibt Heiden mit bisweilen bissiger Ironie die Rassenideologie der Nationalsozialisten. Mit Hilfe zahlreicher Berichte von jüdischen Augenzeugen und gestützt auf Zeitungsartikel der NS-Propaganda und der freien Welt schildert er ausführlich und packend die Vorgeschichte und die mörderischen Ereignisse jener Nacht im November 1938, die schon für die Zeitgenossen einen entscheidenden Wendepunkt in der Verfolgung der Juden darstellten und heute, im Rückblick, als eine wichtige Etappe der Radikalisierung gelten, an deren Ende der systematische Massenmord an den europäischen Juden stand.

Sein Bericht, der nun nach 75 Jahren endlich erstmals auf Deutsch vorliegt, ist einer der frühesten Versuche einer einordnenden Gesamtdarstellung des 'Zivilisationsbruchs' Reichskristallnacht. Das Buch ist im September 2013 im Wallstein Verlag erschienen.